2020-11-02 18:06:16
草地貪夜蛾（秋粘蟲）是全球最具破壞性的農(nóng)作物害蟲之一，它會攻擊玉米、小麥、高粱、甘蔗、棉花等80多種農(nóng)作物。近年來，它已從誕生地美洲蔓延至非洲、亞洲等44個國家，嚴重威脅到數(shù)億自給自足農(nóng)民的糧食安全。
Δ草地貪夜蛾的幼蟲、成蟲及啃噬的莊稼。據(jù)“種植亞洲”官網(wǎng)
據(jù)《連線》周刊報道，當?shù)貢r間9月24日，牛津大學(xué)附屬公司Oxitec與合作伙伴拜耳公司宣布，他們已成功破解了秋粘蟲的基因，通過改變其DNA，可以使其“自我毀滅”，下一步雙方將繼續(xù)合作擴大項目試驗范圍。
據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織的一份報告顯示，自2016年這種飛蛾降落在西非后，它已迅速蔓延至12個國家，造成了約63億美元的損失。據(jù)估計，每年有1770萬噸的玉米被秋粘蟲吃掉。
為了消滅害蟲，農(nóng)民往往只能依賴有毒殺蟲劑，但這既增加了成本，又可能損害人類和環(huán)境健康。而大規(guī)模殺蟲劑的噴灑也會強化秋粘蟲的抗藥性。
而Oxitec公司使用了一種被稱為“友好”的自禁昆蟲技術(shù)。這種方法采用基因工程，將自我限制的基因引入雄性秋粘蟲體內(nèi)，一旦雄性與雌性交配，產(chǎn)下的卵就會攜帶過多的關(guān)鍵蛋白質(zhì)，使它們無法繼續(xù)發(fā)育或孵化，從而將這一入侵物種扼殺在萌芽狀態(tài)，阻止其存活到成年，以此大幅減少害蟲的數(shù)量。
Δ草地貪夜蛾去年首次入侵中國，主要發(fā)生在西南和華南。圖為四川涼山西昌誘捕草地貪夜蛾的裝置。
Oxitec農(nóng)業(yè)項目負責人尼爾·莫里森介紹道，“我們改變的這種基因會產(chǎn)生過高水平關(guān)鍵蛋白質(zhì)的水平，從而讓其他對秋粘蟲發(fā)育很重要的天然蛋白質(zhì)無法產(chǎn)生。正常的細胞機制被這種蛋白質(zhì)的過量生產(chǎn)所淹沒。”
該公司的目標是在不使用殺蟲劑的情況下減少秋粘蟲的數(shù)量。迄今為止，該公司已使用這一技術(shù)完成了對蚊子的改造，今年5月，Oxitec對埃及伊蚊的“友好”技術(shù)在巴西獲得了全面的生物安全批準，可以在巴西全國范圍內(nèi)使用。
然而，華盛頓倡導(dǎo)組織“食品安全中心”的政策主任杰迪·漢森表示，Oxitec項目并不是一種可持續(xù)的方式，因為它只能殺死眾多農(nóng)作物害蟲的其中一種，很可能導(dǎo)致新的昆蟲又涌入。
康奈爾大學(xué)昆蟲學(xué)教授安東尼·謝爾頓也認為，農(nóng)民和害蟲之間的斗爭看似是永無止境的，科學(xué)家推出技術(shù)創(chuàng)新，但很快就會遭到快速繁殖的昆蟲的反擊，它們通過進化來避免科學(xué)帶來的打擊。他說：“我們必須不斷地調(diào)整我們的策略，因為這是一個生物系統(tǒng)。我們需要做的是找到更持久、更環(huán)保的策略。”
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