2021-01-29 10:49:22
李煥龍
“三十晚上的火，十五晚上的燈；火兆一年運，燈照一生明。”在我們陜南山區(qū)的年俗中，“除夕之火”是運程之兆。
居住在秦巴山區(qū)的村民，多住石板房、磚瓦房，因是平房，便有烤火的專用房。大戶人家設(shè)在廂房，一般人家設(shè)在廈屋。因山區(qū)中秋至清明都要烤火，此房便比客廳重要——來客必到火爐邊就座?；馉t簡單，墻邊挖一坑，燒柴生火，圍爐而坐，吃飯聊天，喝茶飲酒，其樂融融。
生火是在除夕下午，多用巨大的樹根或灌木所長的“柴疙瘩”。無論什么，須是干柴——不生煙，有火炭，利于人們共享溫暖。于是，準(zhǔn)備生火用柴，便從夏天開始。村民提前挖了“柴疙瘩”或大樹根，置于陽坡，曬干搬回。到用時，抬進火爐邊，用柴草引燃。特別大的樹根，用斧開口，但不剖開，要求完整。
燃出明火，掛上吊罐，開始燉肉。傍晚將大塊火炭鏟出來，分到不同的火盆中，用于“烘屋”——滿屋生火，溫暖全家。同時，將小塊火炭鏟進有木架座子的火盆中，置于八仙桌下，準(zhǔn)備開席。
席間之火，兩大功能：一為取暖，二為溫酒。取暖之人將腳放在寬大的盆架周圍，可達“以腳暖身，通體活絡(luò)”之效。溫酒是用燒制的銅壺或土壺，二斤、五斤不等。待酒溫?zé)岷?，倒于瓷壺、銅壺之中供席上用。
吃完年飯，便行“分火”——再次將火爐中的火炭分于不同火盆，并派不同用途：第一盆放在正堂的“神位”下，煨上酒菜，是敬天地；第二盆放在長者臥房，煨上茶水，放上糖果，是為盡孝；第三盆放在廚房，供勞作者取暖、燒水或燉食品之用；其余各盆，繼續(xù)“暖屋”。
之后，男主人去取掛于火苗之上、屋棚之下的臘肉，開始“烤肉”：將過年要用的放在一起，把用于年禮的按使用順序掛在墻壁的木釘上，然后取下留存的臘肉，在上面撒上調(diào)味品，放在紅灰邊烘烤；待油泛出后，放于竹籃里晾一會兒；當(dāng)油與調(diào)味品結(jié)為一體，便高高掛在屋棚上，讓煙火將其熏成“陳年臘肉”。
接著，開始“送燈火”。取若干土碗或廢舊瓷碗、瓷盆，裝上火炭，隨“送亮”之人一塊到祖墳，給先祖“送火”，表達孝敬和薪火相傳之意。將火置于墓門前，放好酒菜，再行跪拜和敬香之禮。
上述“分用”結(jié)束，一家人圍爐而坐，擺上涼盤、果盤，溫上一壺酒，一邊吃喝，一邊聽家長安排過年、拜年事務(wù)。之后進行“續(xù)火”，將各屋各盆之火加旺，以利各人沐浴更衣。
這是一件大事，容不得絲毫馬虎。年輕人忙著續(xù)火、燒水之時，女主人為各人取出過年的新衣，從里到外，從頭到腳，講究全新。當(dāng)各屋有了足夠的熱量，各人便端上盛了熱水的盆子，提上續(xù)用的開水回房洗浴。
洗過更畢，各自將火盆移至床下，開始“烘床”，并出來向長輩行孝。一時間，火爐邊洋溢著親情的暖流。
過了子夜，父母取來煙茶糖果放于爐邊的小方桌上，開始“守火”，也叫“守夜”。后半夜，各處不再用火，爐火不宜再旺，守火之人便不時敲下火炭，用水澆濕，便為自制的木炭。到了東方破曉之時，木炭多達百斤，用竹筐或木箱盛好，可供年節(jié)來客、就餐時使用。
初一早上，各屋端出火盆，在冷灰之上鏟些火爐的紅灰，倒于通往牲口圈舍的路上和家門通往四方的路口。這樣既利于道路干燥，也借紅灰表達紅火之意。然后，架起柴草，讓火爐燃起熊熊“早火”，迎接新的一年、新的一天來臨，寓示新年紅紅火火。
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