2024-07-03 15:41:38
工作人員在農(nóng)場溫室內(nèi)嫁接甜瓜。
眼看進入“日啖荔枝三百顆”的時節(jié)，水果攤旁這樣的確認卻越來越多：“是酸甜，不是純甜吧？”過去“不甜不要錢”的吆喝，倒是不容易聽到了。
什么時候起，水果成了人們“甜蜜的負擔”？本來層次豐富的水果味，為何到今天只有甜味“一家獨大”？“又香又甜”，什么時候能重新成為水果的真味？
水果的“靈魂”哪去了？
周日一早，北京市民白女士去家附近的一家超市買些水果。
從俄羅斯八號櫻桃到寶露公主橙，從蒂金西瓜到仙桃荔，水果區(qū)售賣品種之豐富讓人應接不暇?！皦蛐迈r，形狀也漂亮，連名字都好聽。”但白女士還是猶豫了，“只有一樣美中不足：味道太甜了，我這血糖偏高，無福消受??！”
嘗了嘗剛買回來的晴王葡萄，B站Up主“DongDongGun”直接評價：“齁甜，甜到拉（方言：刺激）嗓子。”確實，已經(jīng)有網(wǎng)友用“包著果皮的糖”形容現(xiàn)在的水果。
水果真的越來越甜了？是的。以西瓜為例，上世紀80年代的西瓜含糖量只有10%，目前一些新品種的含糖量已突破15%。有公開數(shù)據(jù)顯示，上世紀90年代的冰糖橙，含糖量大約7%，2006年引進的愛媛橙含糖量達到9.5%，近幾年流行的王子甜橙，含糖量則高達11%。即使口感沒那么甜的藍莓，含糖量也達到10年前的5倍。
“不能再甜了，再甜水果就失去‘靈魂’了?！卑着空f。
白女士所謂的“水果的靈魂”，指的是具有特殊香氣的水果味。許多消費者都有同感：而今不少水果只有甜味，水果味已經(jīng)寡淡了許多——“不只甜，而且甜得千篇一律?！?/p>
還記得兒時水果各有魅力的誘人果香嗎？橘子有橘子的甘味，芒果有芒果的清香，葡萄有酸也有甜……為什么水果味正在離我們的水果而去？
馴化成了“甜化”？
要想知道為何今日水果甜味大增而水果味漸淡，先要問一問水果的味道是如何“塑造”出來的。
“水果的味道是自然進化與人工馴化交相作用的結(jié)果?！敝袊r(nóng)業(yè)科學院蔬菜花卉研究所研究員王懷松說。首先是進化的力量，也就是在漫長的自然選擇過程中，水果為了更好地生存下來，一系列性狀得以彰顯，“味道”就是其中之一。
人工馴化的力量也不可忽視。“舉個例子，西瓜原始野生種瓤呈白色，肉質(zhì)硬、味道苦。人們從中選擇不那么苦的繼續(xù)種植，逐步種出有點發(fā)甜的西瓜，再從中選擇更甜的西瓜種子繼續(xù)種植……成百上千年過去，滿足人類需求的味道甜、色澤好的西瓜就成了主流品種，這一馴化的過程，也使得西瓜成為人們喜食的水果。”王懷松說。
值得注意的是，育種技術(shù)的因素在當下日益關(guān)鍵，而這一因素的發(fā)力方向，又與消費者心態(tài)、市場邏輯息息相關(guān)。
從上世紀八九十年代到今天，中國消費者脫離了相對匱乏的副食供應之后，對水果最主要的期待始終是“穩(wěn)定的甜”而非“時甜時酸”（苦就更不行了）。從果農(nóng)到分銷商，整個市場也都受到這一偏好的影響，大家都認定，“甜的才好賣”。
在突顯優(yōu)質(zhì)性狀的基礎(chǔ)上培育新品種，是育種科學家的看家本領(lǐng)，不過問題在于：“突顯”這件事，很難“魚與熊掌兼得”——要“保甜”，還要耐儲存，就得犧牲一些水果味。所以，白女士的憂慮歸根結(jié)底，在于我們的育種技術(shù)暫時還沒有那么“全能”。
呼喚獨特的水果味
心心念念水果“靈魂”的白女士仍想追問：“未來科學家可不可以培育一些沒那么甜，但果香馥郁的水果？”
在育種學界看來，問題沒有那么簡單。從理想的角度說，大家當然希望育種技術(shù)能滿足多維度的要求，所育品種不僅有適宜的糖酸比，還有馥郁的水果香氣，而且盡可能無病蟲害、耐儲存，不至于剛買回家就腐爛變質(zhì)。
然而，這在現(xiàn)實中實現(xiàn)難度很大。關(guān)鍵問題在于，水果口味調(diào)控的機理非常復雜，今天的科學家尚未能完全打開這個“黑箱”，厘清它的機制。就甜度這一性狀而言，水果甜度由含糖量決定，而糖的形成涉及光合作用，以及糖的轉(zhuǎn)運、合成與代謝等多個生物過程，眾多調(diào)控因子會施加影響，已經(jīng)相當復雜；更棘手的是，糖還是水果香氣涉及的風味物質(zhì)合成的底物（近乎“前提”），糖代謝與風味物質(zhì)代謝之間仍有相互作用，更增加了口味調(diào)控的難度。
中國農(nóng)業(yè)大學食品科學與營養(yǎng)工程學院博士生馮金璐拿葡萄舉了個例子。葡萄遺傳基礎(chǔ)高度雜合，雜交后代充滿不確定性，僅應用遺傳規(guī)律進行人工雜交和選擇，科學家很難指望目標性狀（比如我們心中的“葡萄香”）很好地保存下來，也就是育種效率相對有限。所以說，既要口感，又要香氣，還要穩(wěn)定適度的甜，這樣的葡萄暫時還長不出來——更不必說再考慮耐儲存、耐蟲害了。
雖然現(xiàn)實充滿遺憾，但曙光也已出現(xiàn)。據(jù)介紹，精準育種的探索已經(jīng)在我國許多科研機構(gòu)展開。借力分子生物學的新進展，引入高密度遺傳圖譜構(gòu)建、全基因組關(guān)聯(lián)分析和多組學手段，像水果味這樣的復雜性狀的遺傳規(guī)律有可能得到更充分揭示，相應的輔助育種技術(shù)也就有望落實于希望的田野。也許，白女士的念想，將由精準育種化為現(xiàn)實。
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